原题:逆转2型糖尿病
年12月19日,英国纽卡斯尔大学的科学家罗伊·泰勒(RoyTaylor)和他的合作者们,在国际学术期刊《细胞代谢》上发表了一篇论文,为逆转和治愈2型糖尿病提供了全新的解释,指明了全新的方向。2型糖尿病,是一种不折不扣的世界性流行病。全世界有4.25亿人被这种疾病困扰,每年有超过万人死于糖尿病引起的各种并发症。在我们中国,2型糖尿病患者超过1.1亿人,每年和糖尿病相关的医疗支出超过亿人民币。
但与此同时,2型糖尿病又是一种一旦患上,就几乎不可能逆转和治愈的疾病。只有少数风险较大的治疗方案,比如切除部分胃肠道器官的减肥手术,似乎有一些逆转的效果。对于绝大多数2型糖尿病患者来说,他们能做的仅仅是严格控制饮食,保持规律运动,使用药物控制血糖,来控制和延缓疾病的进展。可想而知,这种没有回头路可言的疾病,对于患者本人、患者的家庭,乃至整个公共卫生系统,都是沉重的负担。
但是在过去几年,有一项研究在严肃地挑战这个传统认知。
年,英国的一群科学家发表了一项相当激进的临床研究。他们召集了几百位2型糖尿病患者,让他们停止正常饮食,改吃一种专门设计的、热量极低的食物,连续吃3-5个月。其实严格说起来,应该叫“喝”这种食物才对。因为这种食物是科学家们用脱脂奶粉、大豆蛋白和人工甜味剂调制出来的、类似奶昔一样的饮料,然后再人工添加一些维生素和微量元素。这些糖尿病患者们每天就靠四大杯这样的饮料维生,别的任何食物都不碰。每天,他们大概会摄入卡路里的热量。这个数字只有正常人饮食的1/3左右。
但是这种激进的措施,却取得了惊人的效果。
科学家们发现,这些糖尿病患者们平均瘦了10公斤左右。与此同时,他们的糖尿病症状也得到了大幅度的改善。有接近一半人的糖尿病被彻底逆转,不光血糖指标恢复了正常,而且也不再需要服用任何糖尿病药物。而且,科学家们还发现,治疗糖尿病的效果,似乎和减肥效果是直接相关的。比如说,减肥超过15公斤的人,接近90%的告别了糖尿病;相反,如果体重没有减轻,或者减轻幅度不到5公斤,那么逆转糖尿病的比例就非常低。
之后,到了年年中,同一群科学家再次分析了这些患者,发现至少在试验完成2年后,减肥和逆转糖尿病的效果仍然保持得不错。
但是请注意,问题并没有完全被解决:我们早就知道,肥胖是导致糖尿病的重要风险因素之一,因此减肥能够对抗糖尿病并不太让人吃惊。可为什么这种激进的减肥手段能够取得前所未有的成就,不光能够对抗和控制糖尿病,还能彻底逆转和治愈它呢?
上个月刚刚发表的这项研究,就是在试图回答这个问题。
这项同样由罗伊·泰勒领导的研究,详细研究了三组不同的人。他们分别是,喝上面咱们提到的特制饮料减肥成功,并且疾病消除的糖尿病患者;喝特制饮料仍然无效的糖尿病患者;以及喝特制饮料减肥成功、疾病治愈,但之后又因为种种原因体重反弹、糖尿病复发的患者。通过比较这三群人的各种生物学指标,研究人员提出了一个相当有说服力的解释。
他们认为,在肥胖人群中,肝脏会生产太多的脂肪分子,并通过血液运往身体各个器官。因此,大量的脂肪会进入人体的胰腺部位,堆积和储存起来。而胰腺存储过多的脂肪,最终会破坏胰腺beta细胞的功能,导致胰岛素系统失灵,糖尿病出现。在喝特制的饮料成功减肥之后,肝脏的脂肪合成、血液的脂肪运输、胰腺的脂肪堆积三个指标同步降低,胰岛素系统因此就恢复了功能。而如果一个人的身体重新增肥,三个指标又会同步上升,导致糖尿病卷土重来。
如果这项全新研究得到更广泛的确认,那么人类就终于获得了一种全面和彻底解决2型糖尿病的方案。而且这个方案还相对简单易行,任何一个基层诊所都可以在简单培训之后开展实施。这对于中国这样的糖尿病大国,同时又是公共卫生系统相对薄弱的国家来说,是一个天大的好消息。
当然了,我还是得提醒你注意,中国人的糖尿病似乎有与众不同之处,可能不能%照搬西方世界的经验。
比如说,在中国的糖尿病患者中,有相当大比例的人并不肥胖。科学家们分析,这些人的糖尿病,可能更多和中国人的饮食结构有关,比如过多的碳水化合物,特别是精制淀粉的摄入等。因此,当引入新的糖尿病治疗手段的时候,这些差异也必须得到严肃的对待和审慎的处理。
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